Dromers

Brugge, 1910. Stadsklerk Edward Van de Casteele reist als koloniaal ambtenaar af naar Kabinda in Belgisch-Congo. Weg uit het provinciale, katholieke Brugge, op naar avontuur en rijkdom! Edward droomt van een plantage. Voor zichzelf en zijn vrouw en kinderen.

De vroeg-koloniale samenleving waarin hij terechtkomt is hard. Soms op het decadente af. Drankmisbruik onder kolonialen. Onderdrukking van de plaatselijke bevolking. Buitensporig geweld. Edward maakt het mee van op de eerste rij.

Kabinda, 1910. Aan het hoofd van de Basongye staat Lumpungu Ngoy Mufula. Voor zijn volk is hij de absolute leider, voor de kolonisator een noodzakelijk aanspreekpunt. De blanken dulden het stamhoofd omdat ze hem nodig hebben. Zonder Lumpungu geen voedsel en onderdak, soldaten en dragers, arbeiders en huishoudsters voor de kolonialen. Lumpungu droomt van erkenning. Voor zichzelf en zijn volk.

Dromers brengt de lezer naar het Belgisch-Congo van vóór de Eerste Wereldoorlog. Aan de hand van Edwards brieven, archiefonderzoek, literatuurstudie, en gesprekken met familieleden van Edward en Lumpungu, schreef Paul Van Damme een geschiedenisverhaal dat leest als een roman. Vol intriges en drama. Van Brugge tot in Kabinda. Politieke en familiale discussies, een clash tussen culturen, doodslag en koloniale rechtsspraak.

Historicus Paul Van Damme (1959) was 40 jaar geschiedenisleraar in Brugge. Daarnaast werkte hij als auteur van geschiedenisleerboeken voor het secundair onderwijs. Met Stijn Van de Perre schreef hij Zonder Woorden? Een geschiedenis van België in spotprenten (2011). Nadien publiceerde hij Vriend over Vijand (2013), Brugge: Het verhaal van een stad (2016), Propaganda in België (1934-1951) (2018) en Wit-Zwart in Zwart-Wit (2020).